Questo itinerario, che ci permetterà di raggiungere Sant’Andrea di Compito per visitare la XXIX Mostra delle Antiche Camelie della Lucchesia, parte dall’ottocentesco Acquedotto del Nottolini.
L’acquedotto rappresenta una grandiosa opera monumentale progettata per portare entro le mura di Lucca, mediante due percorsi separati, acqua di maggiore e minore qualità. L’acqua di maggiore qualità proveniva dalle polle mentre l’altra dalla Serra Vespaiata (costruzione che riuniva le acque del Rio San Quirico e del Rio di Valle).
Il luogo dove si trova la Serra Vespaiata viene chiamato “Alle parole d’oro” perché la gente del posto aveva scambiato per oro le lettere d’ottone lucente che ricoprivano un’iscrizione scolpita sulla pietra di un piccolo ponte.

Attraversando quest’area ci porteremo, inoltrandoci nel bosco, fino a S. Giusto di Compito per poi raggiungere, su di un breve tratto di strada asfaltata il Borgo delle Camelie. I piccoli cortili, gli antichi portali, il verde tra le case, le ville, gli alberi di camelia: questi, e molti altri, sono i motivi per scoprire Sant’Andrea di Compito durante i fine settimana della XXVI Mostra Antiche Camelie della Lucchesia.

Alcuni tornanti conducono fra le terrazze di olivi e una antica torre si staglia alta fra monti e cielo. Una torre misteriosa. Dalla sua sommità sporge un cestello di ferro battuto. Ne pendevano, si dice, le teste dei condannati. Il mistero della torre persiste tutt’oggi. I più sostengono che si tratta di una torre di segnalazione fatta costruire dal terribile Castruccio Castracani, signore di Lucca agli inizi del secolo XIV. La chiesa del paese sorge su un alto sperone, semplice ed imponente. Sotto di essa, al lato del campanile, una fitta siepe di centenarie camelie fa da cornice alla coltivazione di  Camellia sinensis L., la pianta del tè, creata da Guido Cattolica. Un esperimento questo che ha dato risultati molto incoraggianti portando  il tè prodotto a S.Andrea di Compito a concorrere in degustazioni a carattere internazionale. Non tutto è rustico nel borgo. Alti muri un po’ sbrecciati racchiudono antiche ville nobiliari: Villa Borrini e più decentrate, la Pieve, Villa Giovannetti, Villa Orsi, Villa Di Vecchio. Tutte con una caratteristica comune: i secolari alberi di camelia!

Infine sulla strada per il Monte Serra visiteremo il Camellietum, un orto botanico che raccoglie circa 1.000 esemplari di camelie, nato dalla volontà di offrire ai visitatori un’occasione di conoscere questa pianta dal punto di vista botanico, della sua propagazione, della sua storia assicurando nel contempo la tutela e la conservazione nel tempo delle antiche cultivar impiantate.

Durata: intera giornata con pranzo al sacco
Difficoltà: ( E ) itinerario escursionistico (medio-facile)
Sviluppo percorso: lineare
Ascesa totale: 300 m.
Tempo di percorrenza: 3 ore (di cammino escluse le soste)
Ritrovo: alle ore 9.00 c/o Frantoio Sociale del Compitese – Via di Tiglio 609 – Pieve di Compito (LU) dopodiché ci sposteremo con auto proprie a San Quirico (LU) punto di partenza dell’escursione. Il rientro a Pieve di Compito, che avverrà con servizio navetta, è previsto indicativamente entro le ore 18.00. Il servizio è incluso nel biglietto d’ingresso.
Info e iscrizioni: Guida GAE Michele Colombini cell. 347 5870026 (solo info via telefono, no sms, no whatsapp) iscrizione obbligatoria compilando il modulo a fine pagina.
Contributo richiesto: 12,00 € (comprendente accompagnamento con guida GAE), 6,00 € Soci FIE – ERA, bambini e ragazzi fino a 16 anni e Studenti Universitari.
Spese previste: 7,00 € acquisto del biglietto d’ingresso alla mostra. Minori di 12 anni ingresso gratuito.

Occorrente: Come a tutte le escursioni consigliamo di indossare scarpe da trekking o da trail running e abbigliamento da escursionismo. In un unico zainetto si prega di portare acqua, pranzo al sacco, materiale impermeabile (se necessario). Utili i bastoncini da trekking.