Il lago della Duchessa è un lago montano d’altura all’interno della riserva regionale Montagne della Duchessa, nel territorio del comune di Borgorose. Si tratta di un lago di origine glaciale di tipo alpino, uno dei pochi dell’Appennino, posto a 1.788 m s.l.m. in una conca tra le pareti di roccia del Murolungo (2.184 m) e i declivi del monte Morrone (2.141 m) e del sottogruppo Costone-Uccettu (2.239–2.004 m.) e sembra essersi formato dall’unione di due grandi doline carsiche.
Privo di emissari è alimentato solo dalle acque piovane e dallo scioglimento delle nevi.
Il Lago prende il nome da una figura storica ben precisa: Margherita d’Austria, figlia dell’imperatore Carlo V.
Nel XVI secolo, Margherita d’Austria era feudataria di quei territori montani dell’Appennino Centrale, tra Abruzzo e Lazio. La zona in cui si trova il lago faceva parte dei suoi possedimenti e per questo motivo il lago venne associato al suo titolo nobiliare, diventando “della Duchessa”.
Il percorso ad anello parte dal piccolo borgo di Cartore: si seguirà il sentiero 2B che risale la Val di Fua e il Vallone del Cieco, per arrivare, dapprima al rifugio Gigi Panei, agli stazzi delle Caparnie, e poi al Lago della Duchessa. Il ritorno avviene in parte sullo stesso percorso per poi imboccare il sentiero 2C ed arrivare a Cartore